Сера
Сера, наряду с нефтью, углем, поваренной солью и известняком относится к пяти основным видам сырья химической промышленности и имеет стратегическое значение для обеспечения населения продовольствием, так как помимо азота, фосфора, калия, кальция и магния является необходимым питательным минеральным элементом для растений, источником плодородия почвы и повышения урожайности.
По разным данным примерно 50% применения гранулированной серы приходится на производство серной кислоты, около 20-25% используется при производстве разнообразных сульфитов, до 15% на нужды сельского хозяйства в качестве сырья для производства пестицидов. Порядка 10% выпуска применяется в процессе вулканизации резины.
Гранулированная сера потребляется также в областях искусственных волокон, люминофоров, пигментов, красителей, при производстве спичек, взрывчатых веществ, лекарственных форм.
В целом, мировая серная промышленность может быть разделена на два сектора по формам добычи серы: специализированный и «побочный». Специализированный сектор ориентируется исключительно на добычу серы из месторождений и составляет не более 10,5% от общемирового объёма производства серы. А извлечение серы при добыче нефти, природного газа и коксохимического производства является побочным продуктом и составляет 89,5%.
Из всех товарных форм серы самой популярной становится гранулированная сера. Среди ее достоинств – сыпучесть, удобство и безопасность при хранении и транспортировке (любым видом транспорта), низкие потери, улучшение санитарно-гигиенических условий труда при использовании в производстве. Варьирование технологических приемов гранулирования (воздушное, в кипящем слое, водяное) позволяют регулировать размеры (от 0,5 до 6 мм) и форму гранул (зерна, окатыши, капсулы, шарики и др.). Сорт серы — 9998 (фактически достигается чистота 99,99) позволяет использовать продукт в технологиях, требовательных к высокому качеству веществ в производственном процессе, сократить издержки и увеличить выпуск готовой продукции.